Murine Stammzellen
Was sind murine Stammzellen und wozu werden sie verwendet?
Murine Stammzellen sind die Stammzellen der Maus. Diese werden sowohl in der Grundlagenforschung als auch in der medizinischen Forschung verwendet und helfen Wissenschaftlern dabei, verschiedene Krankheitsprozesse besser zu verstehen. Da die Forschung mit menschlichen embryonalen Stammzellen ethisch sehr umstritten und daher gesetzlich stark reglementiert ist, bieten murine embryonale Stammzellen hier eine Alternative.
Wie werden die murinen Stammzellen in der Forschung eingesetzt?
Murine Stammzellen können genetisch verändert und anschließend in die Blastozyste einer Maus eingesetzt werden. Dies geschieht beispielsweise, um gezielt ein oder mehrere Gene auszuschalten, weshalb die so gezüchteten Mäuse auch Knockout-Mäuse genannt werden. An ihnen können Forscher verschiedene biologische Entwicklungsprozesse sowie den Einfluss bestimmter Genfunktionen auf die Entstehung und den Verlauf von Krankheiten studieren. Außerdem können Wissenschaftler im Labor (in-vitro) beobachten, wie sich die murinen Stammzellen in unterschiedliche Zelltypen ausdifferenzieren. Darüber hinaus lässt sich an murinen Stammzellen auch die Wirkung von Medikamenten testen.
Wie gut lassen sich die Mausmodelle auf den Menschen übertragen?
Das Ziel der Forschung mit murinen Stammzellen ist es, mögliche Medikamente und andere Therapiemöglichkeiten für Krankheiten zu finden. Viele menschliche Krankheiten werden durch eine genetische Fehlfunktion verursacht, welche die Forscher mithilfe des Mausmodells nachahmen und genau untersuchen können. Mäuse sind dazu gegenüber anderen Tieren besonders geeignet, da die Organisation ihrer DNA sowie ihre Reproduktions- und Nervensysteme denen des Menschen sehr ähnlich sind und sie außerdem ebenfalls an Krankheiten wie Diabetes und Krebs erkranken. Trotz allem lassen sich nicht alle Untersuchungsergebnisse, die mithilfe der murinen Stammzellen gewonnen werden, auf den Menschen übertragen, da etwa die Ausdifferenzierung zu anderen Zelltypen durch andere Hormone angeregt wird.
